山西省长治市，地处太行、太岳两大山脉之间，地势高险，“与天为党”，古称“上党”。当地独特的地形与气候孕育了丰富的药用植物资源，有文字记载的植物药材就有300余种，其中又以“党参”最为知名。
“上党党参”（又名“潞党参”）是古今医学界公认的道地药材，自有记载以来已有600多年的药用历史。懂行的人都知道，党参出上党故名党参。上党党参长在太行山区，具有“狮头凤尾菊花心”的外观特征，所含的多糖、党参炔苷等有效成分要比其他产区的高不少。药农采挖后，沿用古法加工，白天晾晒夜晚手工揉搓，重复三四次，使其皮肉紧实，药效更好。
党参的品种很多 ，尤其是平顺的"平顺潞党参"最为名贵，在国内享有声誉。"潞党参"条长，直组，粗肥，心实肉坚，气味清香甘美。"断面的纹路象盛开的五瓣花一样，色鲜味香，花芯沁芳，故名。具有油性大，粉性足，无渣质，含糖量高，药用性能好的特点 。
清代康熙三十四年，医家张璐所著《本经逢源》是最早提及上党人参的,书中指出：“产山西太行者，名上党人参，虽无甘温峻补之功，却有甘平清肺之力，亦不似沙参之性寒专泄肺气也。”这里所说的“上党人参”就是党参，是中医常用的传统补益药，但其入药被人们使用的时间并不长，当时并无正式学名，所以用“名上党人参”代替。“党参”一名即是从“上党人参”简化而来。后来清代医家吴仪洛的《本草从新》更为清晰地记载了党参的功效：“党参，甘平，补中益气，和脾胃，除烦渴。”党参的用途很广，以根入药，性平味甘，具有补中益气的功能，适用于中气虚弱，脾虚泄泻、食少便溏、面黄浮肿等症。据记载，唐、宋、元各代曾作为向皇宫上贡的物品。
党参与人参同属于补气类中药。党参与人参功效相似， 而药性平和， 不燥不湿， 不寒不热， 中老年人用之较人参更为有益。党参虽然可以作为人参的代用品使用， 但从植物学分类来讲两者有着较大的差异。人参为五加科植物人参的干燥根， 而党参为桔梗科多年生缠绕草本植物党参的干燥根， 中药材品种有明显的区别。
现今党参已是中国常用的传统补益品，并以上党地区（今山西长治）出产的，称为道地。
自然农法种植的党参，在太行山地区平顺县，周边百公里无任何厂矿污染，散养羊粪，酵素施肥。无化肥，农药，除草剂，激素。生长三年，色白、条直、皮紧、肉厚、味甘、嚼之无渣。但却没有使用激素化肥膨大剂的党参一年的大。
挖出来的党参，洗洗干净当场就可以生吃，脆嫩多汁，富含宝贵的党参糖汁。
将鲜品晾晒干后，存在冰箱里，还可以吃一年，煮粥、煲汤、煮茶都可以放，是日常补气血的好食材。
党参最少生长年限要达到三年才能功效显著，而如今多为使用根壮灵等药物激素催大的一年党参。
《本草正义》，党参，力能补脾养胃，润肺生津，健运中气，本与人参不甚相远，其尤可贵者，则健脾运而不燥，滋胃阴而不湿，润肺而不犯寒凉，养血而不偏滋腻，鼓舞清阳， 振动中气 ，而无刚燥之弊。
秋养肺，众多补肺的本草之中，党参是最平和的，平和到可以当食物一样吃，人人都可以吃，煲汤、煮水都可放一些。
将洗净的党参10克加水100克，放入炖盅，放入水，隔水炖；或者用碗，盖上盖子，锅中隔水蒸也可。1小时左右即可。或者用保温杯，滚烫的水冲泡，焖2小时以上，再倒出来喝。
因神疲乏力、气血不荣而引起的身体不适，推荐每天喝党参水。
自然农法党参，产于太行山腹地（山西长治），长满3年后采挖，采用道地流传的“手把”加工党参，经检测其有效成分高于药典。
自然农法的上党党参，煲的水，有参味和干净的清甜味；煲的汤，有入脾胃的甘甜，推荐大家品鉴。
